Non aggiornavo Astronauti.com da circa un anno, a causa degli estenuanti impegni di studio, la laurea che si avvicina e gli altri molteplici impegni che costantemente e quotidianamente schedulano le mie giornate, riducendo al limite purtroppo il tempo a disposizione per gli "hobby"!

In occasione del lancio della STS-120 e della partenza del nostro astronauta Ing. Paolo Nespoli non potevo non garantire però una copertura informativa adeguata all'evento, perchè di tale caratura sarà il lancio per l'ingegneria astronautica italiana.

Inaugurata la Missione Celsius 

Il 10 dicembre 2006, alle 20.47 ora locale (0147 GMT di Domenica) lo shuttle Discovery è decollato dalla base di Cape Canaveral alla volta della Stazione Spaziale, inaugurando tra le altre cose la missione Celsius dell'astronauta svedese dell'ESA Christer Fuglesang.

Fuglesang è il primo astronauta svedese nella storia, e compirà una missione di 12 giorni per contribuire alla costruzione della ISS con l'installazione della travatura della sezione P5, che supporterà alcuni pannelli solari per la generazione di potenza elettrica, ed ospiterà l'External Thermal Control System per il controllo del trasferimento di calore tra l'ambiente spaziale e la stazione stessa. L'installazione del P5 sulla travatura già esistente (P3/4) avverrà con 3 spacewalk (EVAs, extravehicular activities) coinvolgendo anche i bracci meccanizzati dello Space Shuttle Discovery e della ISS stessa.

Proprio oggi lo shuttle Discovery ha attraccato la ISS, consentendo tra l'altro l'incontro tra Fuglesang e il suo collega tedesco Thomas Reuter, a bordo della ISS da 5 mesi per un'altra missione.

Per maggiori informazioni sulla missione Celsius è disponibile il sito dedicato dall'ESA all'indirizzo www.esa.int/celsius . Per maggiori informazioni sulla missione NASA STS-116 , è possibile consultare il sito dell'agenzia spaziale americana all'indirizzo www.nasa.gov .

A Christer e Thomas nonchè a tutto l'equipaggio attualmente a bordo della ISS vanno i miei personali auguri per la migliore riuscita del loro lavoro. Grazie di cuore!!

(foto in alto Christer Fuglesang  - presa dalla biografia ufficiale degli astronauti sul sito ESA)