Un giorno la gente si stancherà della stazione spaziale e dirà: usciamo fuori dalla stazione spaziale, e andiamo su Marte o torniamo sulla Luna. - Alan Bean
Alle 22.30 ora italiana parte lo space shuttle Atlantis dal Kennedy Space Center portando con sè il modulo europeo Columbus e i due astronauti europei Leopold Eyharts e Hans Schlegel.
Il Columbus è il modulo dove verranno condotti gli esperimenti scientifici della International Space Station grazie ai rack dove sarà possibile montare gli esperimenti. Verrà attaccato al Nodo 2, che è stato lanciato ad Ottobre scorso ed "accompagnato" dall'astronauta italiano Paolo Nespoli. E' possibile vedere il lancio su NASA TV su www.nasa.gov .